'Trata-se de superar os negócios de sempre': Ocean Governance for the Salomon Islands

Você pode nos contar mais sobre seu papel e como você se envolveu no trabalho de governança oceânica?

Estou trabalhando com 12 ministérios diferentes para desenvolver uma estrutura integrada de governança oceânica, e minha função é apoiada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) da Oceania.

O interesse nacional por uma abordagem integrada à gestão oceânica começou em 2015, quando começamos a trabalhar no Planejamento Espacial Marinho, apoiado pela IUCN, e percebemos que a maior parte do nosso trabalho — políticas, mandatos, regulamentações — tinha sido feito de forma muito setorial. O ambiente para a governança oceânica estava lá, mas era muito setorial. Então, doze Ministérios diferentes — o 'Ocean12+' — decidiram se unir para impulsionar a agenda de governança oceânica nas Ilhas Salomão.

Você poderia nos contar mais sobre como a política foi desenvolvida e como ela foi usada e recebida desde seu lançamento no ano passado?

A prática usual é que os Ministérios trabalhem a partir de uma política, então fizemos disso uma prioridade para desenvolver uma Política de Governança Oceânica. A Política Oceânica é uma das cinco prioridades, as outras sendo legislação oceânica; capacitação; Planejamento Espacial Marinho e financiamento sustentável para dar suporte a esse trabalho.

A Ocean Policy foi concluída em 2017 e endossada pelo Gabinete das Ilhas Salomão em dezembro do mesmo ano. Foi lançada em novembro de 2019, e começamos a implementar alguns componentes, um dos quais é fazer o Planejamento Espacial Marinho (MSP). Isso é liderado pelo Ministério do Meio Ambiente e Pesca.

Houve algum desafio?

Foi um desafio criar uma nova cultura de trabalho conjunto; a cultura de trabalhar em silos é muito profunda. É incomum sentar em torno da mesma mesa para discutir problemas e chegar a soluções pragmáticas e compartilhar nossos recursos para resolver o problema. Portanto, o desafio para nós agora é deixar de lado os negócios normais e ir em direção a essa nova cultura de trabalharmos uns com os outros e compartilhar nossos recursos para uma visão comum.

Como você faz para obter conhecimento científico e tradicional para desenvolvimento de políticas? Onde ou quem você procura para obter informações e conselhos de qualidade? Há alguma lacuna?

Normalmente, obtemos expertise para dar suporte à tomada de decisões de fora do país, principalmente por meio de organizações regionais. Mas há um grande desafio no acesso à informação; países como as Ilhas Salomão geralmente têm deficiência de dados ou os dados não são organizados em um local de fácil acesso.

Ainda há uma lacuna enorme, e começamos a reconhecer que não utilizamos realmente a ciência em nosso trabalho. Para o processo de Planejamento Espacial Marinho, estamos usando dados de código aberto, por meio do suporte da IUCN, e isso nos ajudou a ver e entender as Ilhas Salomão e o oceano em geral, mas há uma lacuna enorme em nível nacional, porque não foram feitos muitos estudos nas Ilhas Salomão. A única Avaliação Rápida feita para todo o país foi feita em 2004 pela The Nature Conservancy (TNC). Isso nos permitiu ver o que temos e nos colocou no mapa como um dos países do Triângulo de Coral. Foi também o que fez nossos líderes verem por que o oceano era importante. Mas isso foi em 2004. Desde então, as informações podem ter mudado, podemos ter perdido espécies, mas não há pesquisa.

Agora que estamos fazendo o Planejamento Espacial Marinho, estamos olhando para nossa Zona Econômica Exclusiva e percebemos que nos faltam informações. Fizemos uma consulta nacional para buscar informações e descobrimos que as pessoas não tinham muito a dizer sobre as áreas offshore – as áreas costeiras são mais compreendidas, mas há uma lacuna na biologia das áreas costeiras. Um conhecimento nacional do nosso oceano ainda não está lá, porque as ONGs tendem a se concentrar apenas em seus locais, que não estão espalhados pelo país, então só há bons dados para certas áreas. 

E as iniciativas de capacitação para apoiar a ciência e a pesquisa nas Ilhas Salomão?

Um dos princípios básicos da política do oceano é que a evidência científica deve ser usada para informar a tomada de decisão. Por meio do processo de planejamento, os formuladores de políticas e as comunidades estão percebendo que ainda não temos evidências científicas suficientes para realmente entender o que temos. Há um reconhecimento da necessidade de mais pesquisas e mais estudos, bem como a necessidade de apoiar e encorajar os jovens aqui a estudar ciências marinhas. Estamos realizando uma campanha nacional que se concentra em deixar as pessoas entusiasmadas com a ciência dos oceanos. 

Você escreveu sobre a 'Blue Economy'. Poderia explicar para um leitor leigo o que é a Blue Economy e como ela pode contribuir para um oceano mais saudável?

A Economia Azul trata do desenvolvimento sustentável e do uso de nossos recursos oceânicos para atingir objetivos econômicos. Países como as Ilhas Salomão dependem fortemente do oceano para seu sustento, vida e economia nacional. Mas o contexto nas Ilhas Salomão exige a necessidade de conceituar a Economia Azul para que possamos garantir que os tipos de desenvolvimento que planejamos para nosso oceano mantenham a saúde do oceano e atendam também às nossas aspirações econômicas.

Como você vê o papel da ciência em informar esses entendimentos da Economia Azul?

A ciência desempenha um grande papel. Quando tomamos decisões sobre em que atividades econômicas entrar, seus impactos no meio ambiente e onde, eles precisam ser apoiados pela melhor ciência.

Por exemplo, países no Pacífico estão agora dançando com a ideia de mineração em alto mar. A maneira como estou ouvindo falar sobre isso é como outra opção para ganhar dinheiro. Mas precisamos olhar para a ciência para garantir que tomamos a decisão certa. Quais áreas usamos? Como a mineração impacta áreas que são vulneráveis ​​ou precisam ser protegidas? Como isso impactará todo o oceano Pacífico?

Você tem algum conselho para cientistas que querem tornar suas pesquisas úteis para formuladores de políticas e influenciar processos políticos? 

Simplifique. E torne isso emocionante! Para que os formuladores de políticas possam ser não apenas desafiados, mas provocados a reagir a ela. 

Por fim, um assunto sobre o qual não falamos tanto, mas que é realmente importante. Tanto os campos da ciência oceânica quanto da política em geral permanecem muito desiguais em termos de gênero, com muitas lacunas de gênero. Você tem algum conselho para mulheres que estão começando suas carreiras na governança oceânica? 

Uma coisa é desmistificar a ciência oceânica e superar os medos da pesquisa em águas profundas. Quando eu era criança, eu tinha medo das águas profundas – eu gosto de ciência, mas tenho medo dos tubarões e das profundezas.

Quando estive em Nova York no ano passado, tive a chance de conhecer Sylvia Earle, que liderou a primeira equipe feminina de pesquisadores subaquáticos. Sua filha agora projeta submersíveis. A maioria dos meus colegas já sabia sobre Earle, mas, vindo das Ilhas Salomão, eu não sabia e estava absolutamente inspirado. É importante ter mais histórias empolgantes sobre como é maravilhoso trabalhar nas incríveis profundezas do oceano. Precisamos que todos, independentemente de qualquer parte do mundo em que estejam, especialmente os jovens, ouçam cientistas inspiradores, e mulheres cientistas em particular.

Foto: Criação básica em gaiola de moluscos gigantes, Ilhas Salomão. Foto de Mike McCoy, WorldFish, 2001 (CC BY-NC-ND 2.0)

Isso é parte de uma série de entradas de blog sobre a Década das Nações Unidas da Ciência dos Oceanos para o Desenvolvimento Sustentável (também conhecida simplesmente como “Década do Oceano”). A série é produzida pelo International Science Council e pelo Comissão Oceanográfica Intergovernamental, e apresentará entrevistas regulares, artigos de opinião e outros conteúdos na preparação para o lançamento da Década do Oceano em janeiro de 2021.