A IUGS é membro desde 1961.
A União Internacional de Ciências Geológicas (IUGS) foi fundada em 1961 em resposta à necessidade de coordenar programas de pesquisa geocientífica internacional de forma contínua entre os Congressos Geológicos Internacionais, realizados a cada quatro anos desde 1875.
Em Pequim, em 1996, o Conselho da IUGS encarregou o Comitê Executivo de desenvolver um plano estratégico que modernizaria a IUGS e ajudaria a definir suas futuras prioridades científicas. Em 2000, o Conselho havia aprovado um plano que redefiniu a missão da União: IUGS é unir a comunidade geológica global em (i) promover o desenvolvimento das ciências da Terra através do apoio de estudos científicos de base ampla relevantes para todo o sistema da Terra, e (ii) aplicar os resultados desses e de outros estudos à preservação do meio ambiente natural da Terra, usando todos os recursos naturais com sabedoria e melhorando a prosperidade das nações e a qualidade da vida humana.
O IUGS busca aumentar a visibilidade das ciências da terra e demonstrar a relevância das ciências da terra no planejamento ambiental global. Em busca disso, a IUGS propôs lançar um Ano Internacional da Terra em cooperação com a UNESCO e outras organizações da ONU que servirá como um veículo para comunicar a importância da terra e das ciências da terra.
O Programa Internacional de Correlação Geológica (IGCP) é co-patrocinado pela UNESCO e IUGS desde 1972. Atualmente, o IGCP envolve 140 nações e milhares de geocientistas. Sessenta por cento das nações envolvidas no IGCP foram classificadas como em desenvolvimento. O programa tem sido amplamente considerado como um veículo altamente eficaz para a transferência de informações e treinamento em geociências do mundo desenvolvido para o mundo em desenvolvimento. Isto serve para cumprir o objetivo da União para o reforço das capacidades.
A IUGS e sua organização irmã sob ICSU, IUGG, continuam seu patrocínio do Comitê Científico da Litosfera (SCL) da ICSU, que se concentra na dinâmica, origem e evolução da crosta profunda da Terra e do manto superior (litosfera) e presta atenção especial aos continentes e suas margens.
Interesses científicos e disciplinas especiais são representados na União por meio de suas organizações afiliadas, ou seja, grandes associações internacionais autônomas que compartilham com a IUGS o interesse em planejar e realizar certas atividades científicas e reuniões de benefício mútuo.
Com seus membros representando 115 países e regiões, 8 comissões, 4 grupos de trabalho e 38 organizações afiliadas, a IUGS é uma das maiores e mais ativas associações científicas do mundo.
Saiba mais sobre a Série de Palestras Ilustres ISC-GeoUnions em apoio à Década Internacional da Ciência para o Desenvolvimento Sustentável. 