União Internacional de Espeleologia (UIS)

A “Union Internationale de Spéléologie” (UIS) é a principal organização global que promove e promove o estudo científico e a exploração de cavernas e características cársticas. A UIS foi fundada em 1965 para institucionalizar a cooperação entre investigadores de cavernas e cársticos em ambos os lados da Cortina de Ferro, e tornou-se uma organização científica dinâmica com cerca de 60 países membros e numerosas organizações associadas em todo o mundo. O UIS está registado na Eslovénia desde 2002 e tem a sua sede permanente no Karst Research Institute ZRC SAZU em Postojna, Eslovénia. Reúne pesquisadores e exploradores de cavernas, ou seja, espeleólogos, de diversas áreas da prática científica para estudos inter e multidisciplinares.

As paisagens cársticas cobrem cerca de 20% da superfície seca da Terra e contribuem com até 25% do abastecimento mundial de água potável. As cavernas são encontradas em rochas cársticas (principalmente calcários, evaporitos) e basaltos, bem como no gelo das geleiras, em todas as zonas climáticas, ou seja, na maioria dos países do mundo. A sua exploração, documentação e proteção são de importância global.

Desde 1953, um país membro selecionado organiza os Congressos Internacionais de Espeleologia (ICS) a cada quatro anos e publica os anais em vários volumes desses eventos. Estes eventos reúnem espeleólogos de todo o mundo para trocar informações e estabelecer contactos. A UIS também mantém cerca de 20 comissões científicas (por exemplo, de geomorfologia, cartografia, biologia ou informática) e conduz projetos de longo prazo, como bibliografia, padronização e digitalização. Muitas das comissões da UIS organizam regularmente conferências ou workshops internacionais sobre temas específicos. A UIS também patrocina conferências científicas internacionais e nacionais e outros encontros, como a Escola Internacional de Karst “Classical Karst”.

Além da investigação, a protecção e conservação de cavernas e ambientes cársticos é uma preocupação central da UIS. Para este fim, a UIS coopera com a UNESCO, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), a International Show Caves Association (ISCA), a Comissão Karst da Associação Internacional de Hidrogeólogos (IAH), a Comissão Karst da União Geográfica Internacional (IGU), Bat Conservation International e outros. Além disso, o UIS tem parceria com o Comitê Permanente sobre Igualdade de Gênero na Ciência (SCGES). A UIS também está ligada a organizações nacionais (por exemplo, academias de ciências, universidades, institutos de investigação) e outras associações internacionais de geociências que trabalham em temas semelhantes. A UIS mantém relações estreitas com outras organizações espeleológicas internacionais e regionais especializadas em áreas geográficas específicas, como a Federação Espeleológica Europeia, a União Asiática de Espeleologia e a União Espeleológica dos Balcãs.

A UIS publica o International Journal of Speleology (Earth-Surface Processes, Q2; Geology, Q2), o Boletim UIS semestral e os Resumos Espeleológicos. Duas vezes por ano, concede pequenas bolsas para trabalhos de campo científicos e conferências baseadas em convites internacionais à apresentação de propostas ou apoia projetos individuais a pedido de uma das suas comissões científicas. A cada quatro anos, os prêmios são concedidos no ICS para realizações de pesquisa, publicações e pôsteres de destaque.

Em 2021/2022, a UIS organizou o Ano Internacional das Cavernas e do Karst. Sob o lema “Explorar – Compreender – Proteger”, organizações membros e parceiras de todo o mundo informaram o público em mais de 1,200 eventos individuais sobre o significado global do carste e das cavernas: como habitats ecológicos, como recursos de água potável, como locais de origem da cultura humana e como sítios arqueológico-paleontológicos.

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Imagem por tawatchai07 no Freepik