À luz dos recentes casos de má conduta científica, a Assembleia Geral do Conselho Internacional para a Ciência (ICSU) reafirmou hoje os valores universais que devem orientar a conduta da ciência. A Assembleia também reconheceu explicitamente as principais responsabilidades sociais da comunidade científica, conforme estabelecido em um novo livreto, que será amplamente disponibilizado para cientistas de todo o mundo.
MAPUTO, Moçambique – A brochura afirma que: 'todos os cientistas têm a responsabilidade de assegurar que conduzem o seu trabalho com honestidade e integridade; para garantir que os métodos e resultados sejam relatados de forma precisa, ordenada, oportuna e aberta.'
Em última análise, a integridade da ciência depende dos próprios cientistas e todos os cientistas têm o dever de expor informações fraudulentas e/ou má conduta. Dada a posição única dos cientistas como os guardiões do novo conhecimento nas sociedades do conhecimento de hoje, o respeito por esses valores é extremamente importante para que a confiança na ciência seja mantida.
No que diz respeito à relação entre ciência e sociedade, várias responsabilidades são atribuídas à comunidade científica como um todo, incluindo “contribuir para a riqueza do conhecimento humano compartilhado e promover o uso da ciência relevante para melhorar o bem-estar humano e o desenvolvimento sustentável”. O livreto continua dizendo que se espera que os cientistas sejam imparciais, justos, respeitosos e atenciosos em relação aos outros seres humanos, animais e meio ambiente, e que reconheçam o risco e a incerteza.
À medida que o mundo continua a mudar, tendo a ciência como principal impulsionador, surgem novos desafios às liberdades dos cientistas e um ónus crescente sobre a comunidade científica para articular e assumir as suas responsabilidades. O equilíbrio entre liberdade científica e responsabilidade nem sempre é fácil de manter. Ao estender sua consideração do Princípio da Universalidade da Ciência há muito estabelecido para incluir explicitamente responsabilidades, bem como liberdades, o ICSU enfatiza que esse equilíbrio é crítico tanto para a ciência quanto para a sociedade.
"De muitas maneiras, o que o livreto diz é simples, mas chegar a um acordo sobre essas questões foi surpreendentemente complicado", explicou Bengt Gustafsson, presidente do ICSU Comitê de Liberdade e Responsabilidade na Condução da Ciência (CFRS), que produziu a cartilha.
'Esperamos que agora tenhamos um ponto de partida para que as diferentes partes da comunidade científica estabeleçam suas próprias diretrizes, códigos ou práticas mais específicas, onde elas estiverem faltando.'
John Sulston, membro do Comitê do ICSU e vencedor do Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2002, declarou: “É fundamental que as liberdades científicas sejam preservadas, mas todos nós também temos responsabilidades – tanto para com nossos colegas cientistas quanto para o público em geral. . Devemos aceitar plenamente essas responsabilidades para que a confiança do público na ciência seja mantida e para que todo o potencial da ciência seja usado para enfrentar os principais desafios globais que a sociedade enfrenta.'